塑料垃圾：为“最糟糕的发明”加注

不久前，一头抹香鲸的尸体被冲到了意大利的撒丁岛。意大利环境部长兼海洋生物公益组织负责人说，在这头抹香鲸的胃里发现了22公斤的塑料垃圾(美国有线电视新闻网4月1日报道)。

这不是第一个因为吞食塑料垃圾而死亡的海洋生物，也不是最后一个。我不知道我们人类赖以生存的海洋何时变成了塑料垃圾的“回收站”。根据联合国环境规划署，每年有超过640万吨的垃圾进入海洋，其中80%来自陆地。在这些来自土地的废物中，塑料和聚苯乙烯产品占最大比例。

1902年，奥地利科学家马克斯·舒施尼在实验室发明了塑料袋。塑料袋又轻又结实，又便宜又容易买到，这与当时的科技革命没有什么不同，并且迅速风靡全球。

然而，在塑料袋发明100年后的2002年，当《卫报》评选出人类历史上“最糟糕的发明”时，塑料袋赢得了这一“荣誉”。不可降解塑料袋自然腐烂需要数百年，大量堆积的塑料袋无论是焚烧还是掩埋都会污染环境。从科技的角度来看，塑料袋已经成为一种环境灾难。

自从20世纪50年代大规模生产塑料以来，从水到海底沉积物，从赤道到两极，到处都发现了塑料垃圾，研究人员甚至在11000米深的马里亚纳海沟(Mariana Trench)发现了塑料垃圾。

塑料垃圾正在侵蚀人类和其他生物赖以生存的海洋。每年，有两三百万海洋动物成为海洋塑料废弃物的受害者，而且这个数字还在逐年增加。动物什么也没做，但它们必须为人类的自私和无知付出代价。当人类肆无忌惮地向海洋排放垃圾时，他们注定有一天会遭受后果。

与塑料袋、塑料瓶等可见的塑料垃圾相比，还有一种垃圾更可怕，那就是粒径小于5毫米的塑料颗粒——微塑料，称为“海洋中的pm2.5”。微塑料有两个主要来源，一个是塑料产品，如塑料袋和塑料瓶。尽管它们不能被完全降解，但在自然环境中它们会逐渐变小，最终变成粒径非常小的微塑料。另一个是人类经常使用的化妆品或清洁用品中有很多磨砂颗粒。由于它们体积小，漂浮在水面上，污水处理厂根本无法对它们进行处理，最终与污水一起流入大海。

在海洋中，游动的微型塑料很容易被低端食物链生物如贻贝和浮游动物吃掉。微塑料不能被消化，但总是存在于胃中，占据空，最终导致动物生病甚至死亡。如果食用含有有机污染物的微塑料，会对浮游生物造成更坏的影响，而且污染物会在生物体内酶的作用下释放出来，这将加剧这种影响。食物链底层的生物，如贻贝和浮游动物，将被上层动物吃掉，而微塑料和有机污染物将进入上层动物体内。食物链的一个特征是“富集”效应。也许只有1%的有害物质存在于底层动物中，但它们在顶层动物中占20%。

食物链顶端的生物是人类，这些不可消化的塑料颗粒会对人类造成不可预知的伤害。在去年举行的欧洲胃肠病学学会上，研究人员报告称，首次在人类粪便中检测到多达九种微塑料。尽管需要进一步研究微塑料是否会留在人体内，但值得注意的是，最小的微塑料可以进入血液、淋巴系统甚至肝脏，肠道中的微塑料也可能影响消化系统的免疫反应。

塑料的危害早已被人们所重视，世界范围内的塑料限制和禁止行动也相继展开。许多国家已经完全禁止使用塑料袋。不久前，欧洲议会投票禁止使用10种塑料制品，包括一次性塑料餐具、棉签、吸管和塑料搅拌棒。但是这些远远不够。有效减少上游需求，开发对环境友好的替代材料，加强对塑料陆源入海污染的防治...不要让海洋为人类的自私付出代价。拯救海洋意味着拯救人类自己。(边肖鲸)

编者:纪爱玲