柽柳猴可助人类重建森林

不仅要忍受人类的干扰，还要帮助“重建”森林？是的，他们是“猴子派来的援军”！根据自然研究的附属机构《科学报告》(Science Report)最近发表的一项研究，科学家们发现，在柽柳中有一种对人类干扰具有高度耐受性的小猴子，这有助于恢复被砍伐的热带森林。

多枝柽柳以水果为食，这些水果可能会从砍伐区附近的森林中抛出果实种子，从而促进新植物的生长。这次，来自灵长类动物研究中心的埃克哈德·海曼和他的同事在秘鲁亚马逊地区观察到了两种柽柳——长胡子的柽柳和黑额头的柽柳。这个地区的森林在1990年被砍伐，直到2000年还被用作水牛牧场。

在分析了这两个种群的长期活动和进食数据后，研究小组发现，在人类放弃该地区后，附近森林中的柽柳猴子逐渐增加了对该地区的利用，它们总共利用了31种植物的果实。

研究人员对487种植物种子的发育进行了为期一年的跟踪调查，发现其中47种(9.6%)被绢毛猴从附近的森林分散到废弃的牧场，其中15种(31.9%)存活至少一年并发芽。相比之下，散布在森林中的440颗种子中，有82颗(18.6%)存活了至少一年。这种差异可能是由于牧场的光照强度和低压力的竞争或捕食。

研究地点有一种特殊的植物，它是灵长类动物的主要食物来源，而柽柳猴是这种植物唯一的种子传播者。研究小组分析了这种植物37株幼苗的基因，发现其中一半以上位于附近的森林，这证实了柽柳猴传播种子的有效性。

上述研究结果表明，尽管再生林可能不能满足柽柳的所有生态要求，但在研究期间，柽柳仍然依赖原始林，它们仍然能够促进被人类活动破坏的森林的自然再生。(记者张)

编辑:张静文