谣言为什么灭不尽，辟不完

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为什么谣言不能被扑灭，永远不能结束

最近发布的《2017年食品谣言治理报告》显示，微信已经成为食品谣言的主要传播场所。

“微波炉加热食物会产生致癌物质”，“樱桃核有毒，但有五颗会毒害成年人”，“小龙虾生活在污水中，吃生活垃圾”，这些可怕的谣言会不时出现在朋友圈子里。那么，为什么这些谣言有市场，为什么人们愿意相信并积极传播它们？让我们剥开茧和丝，看看信件和谣言背后的心理。

大脑更喜欢负面信息，让人们更容易相信谣言

谣言总是以消极和可怕的方式出现。为什么人们更容易相信负面信息？这是因为大脑的负面偏好，它更敏感，印象更深刻，引发更多的情绪。例如，“在街上吃烤红薯往往会致癌，已证实有5人死亡”和“多吃红薯有助于延年益寿”。从本能反应来看，哪一个让你更在乎？自然是前者。神经学研究表明，大脑对坏刺激的反应比好刺激更强烈，并留下更深的痕迹。

北爱荷华大学的心理学教授海伦·哈顿说:“这是进化。”如何避开老虎的知识比发现野生花田的消息重要得多。”对危险更加警觉的人比那些对危险无反应的人有更高的生存概率，所以他们更喜欢负面信息，这成为一种进化优势，并通过繁殖代代相传。因此，危及生命和安全的信息将很快聚集大量的信徒。

懒得思考的人往往会相信他们所看到的。

斯坦福大学(Stanford University)的商业教授查普·希斯(Chap Heath)指出:“大脑的结构功能决定了我们更容易记住具体的情感信息。”谣言的内容通常以生动的细节、生动的故事和生动的图像为特征，可以迅速抓住懒得思考的观众。

据英国《新科学家》杂志网站报道，一项针对3000多人的实验表明，一个人是否相信虚假新闻取决于他抵制“思维捷径”的能力。思维捷径是指大脑的自动思维，包括本能反应、常识、刻板印象等。这些自动思维可以帮助人类简化复杂的信息，节省认知资源，并对环境做出快速反应，这具有进化意义。

但是，对于复杂的情况，光用自动思维是不够的，还需要用更高层次的逻辑思维来对抗思维惯性。美国耶鲁大学的研究人员通过心理实验测试了每个志愿者抵制思维捷径的能力。结果显示，那些勤于思考、不太依赖思维捷径的人更善于辨别真假新闻，而那些不愿思考的人则倾向于相信一切。因此，我们可以看到，相信谣言的人往往会把注意力集中在不愿独立思考的人身上。

通过讲故事来缓解恐慌和焦虑

人们乐于传播有关食品健康的谣言，因为人们生来就害怕死亡，而威胁生命安全的信息很容易让人恐慌。例如，“玩具未经消毒，儿童易患脑性瘫痪”这一符合生活的谣言，通过令人震惊的头条新闻刺激人们的恐慌和焦虑。根据情绪驱动行为的心理机制，人们必须做一些事情来缓解这些负面情绪，所以人们散布谣言让更多的人知道，获得“我不是独自面对恐慌”的群体支持感，并通过散布谣言来驱散恐慌。

罗彻斯特理工学院谣言传播机制专家尼古拉斯·迪方佐解释说，人们传播谣言，另一方面，他们还是想弄清楚那些可怕的、不确定的情况。当我们压抑强烈的情绪时，我们必须为自己的情绪找到一个出口和解释。观察其他人的反应，交换信息，找出发生了什么，可以给人一种控制焦虑的感觉。

谣言难以消除，因为它们触及人性的弱点，满足人性的某些需求。然而，面对谣言，我们应该意识到自己的本能反应，勤于思考，在信息不完全的前提下保持独立和批判的精神，不要相信谣言，不要宣扬谣言。

(作者是国家二级心理咨询师)